Yulicary Sarracent, Eturia: Călătoriile te ajută să înțelegi cât de fascinantă este lumea în care trăim

1. Turiștii români în fața dificultăților. Ce fac când se confruntă cu situații incomode?

ȘtiriDinTurism.ro: Ați condus grupuri în locuri precum Namibia, Zanzibar, Kenya, India, Vietnam, Cambodgia, Columbia și Panama. Cum reacționează de obicei turistul român când se vede pus față în față cu condiții nefaste: meteorologice, de infrastructură, animale sălbatice, diferențe culturale, lipsuri, sau alte conjuncturi?

Yulicary Sarracent: Reacția turistului român depinde mult de modul în care este comunicată situația. Din experiența mea, atunci când soluția nu este cea dorită, dar este singura variantă posibilă sau cea mai sigură, reacțiile pot fi uneori dure. De aceea, este esențial ca însoțitorul de grup să rămână calm, ferm și transparent, să explice clar că deciziile sunt luate în primul rând pentru siguranța grupului și să transmită informația fără ambiguități. La început mi-a fost greu să nu iau personal anumite reacții, dar, cu timpul și experiența, am învătat să le gestionez mai ușor și să rămân concentrată pe soluții.

2. Preferințele ascunse ale turiștilor români în vacanțe exotice

ȘtiriDinTurism.ro: Din experiența dvs. cu sute de turiști, ce caută cu adevărat românii când zboară spre destinații îndepărtate? Este vorba despre confortul hotelului, aventura, descoperirea autentică, fotografii pentru social media, fuga de rutină?

Yulicary Sarracent: Turistul român este, în general, foarte bine informat și curios. Nu caută doar confort sau fotografii frumoase, ci își dorește să înteleagă destinația în profunzime: cultura, obiceiurile, viața de zi cu zi, sistemul de sănătate, educația, salariile, sărbătorile sau chiar subiectele istorice și politice mai sensibile.

De multe ori, ghizii locali sunt impresionați de nivelul de pregătire al grupurilor din România și de interesul lor pentru detalii care nu sunt abordate atât de des cu turiști din alte țări.

De aceea, ghizii știu că trebuie să fie foarte bine pregătiți. Pentru turiștii români contează mult ca informația să fie clară, autentică și completă, iar feedback-ul despre ghizi este luat foarte în serios.

În esență, turiștii români își doresc un echilibru: să fie bine informați, să aibă confortul promis, un program bogat în experiențe, dar și suficient timp liber pentru a savura cu adevărat destinația.

3. România prin ochii unei cubaneze: ce v-a surprins la prima revenire după mai mulți ani?

ȘtiriDinTurism.ro: Ați sosit în România când aveați 13 ani, v-ați întors în Cuba, iar apoi ați revenit pentru a lucra la Eturia. Ce observații aveți despre evoluția țării în acești ani? Care sunt calitățile României care v-au făcut să reveniți și să rămâneți? Cum le împărtășiți acest atașament românilor care vor să plece?

Yulicary Sarracent: Între România din 2001 si România din 2015 exista o diferență de la cer la pamânt. Primul lucru care m-a impresionat a fost culoarea: România nu mi s-a mai părut gri, ci mult mai modernă, mai vie, mai dezvoltată și mai plină de energie.

Cea mai mare calitate a României rămâne, pentru mine, căldura oamenilor și felul frumos în care știu să primească străinii. Iubesc cultura României, bogăția ei și energia pe care o are țara astăzi.

Ce m-a surprins este că românii mă întreabă foarte des: „De ce ai ales să rămâi în România?”. Eu răspund mereu: „De ce nu?”. Venind din Cuba, unde posibilitățile sunt mai limitate, văd România ca pe o țară sigură, frumoasă și plină de oportunități. Cred că românii sunt uneori prea duri cu propria țară. Mi-ar plăcea să o privească mai des cu ochii unui străin: să vadă cât de mult a crescut, cât de multe are de oferit și să o iubească mai mult. România este o țară superbă, iar românii sunt oameni muncitori, calzi și cu valori demne de admirat.

4. Limba română și conectarea emoțională cu țara

ȘtiriDinTurism.ro: Ați menționat că ați o carte în limba română ani la rând, că gândiți și visați în limba română, că nu ați uitat limba. Ce rol are limba în relația voastră cu țara? Cum vă ajută limba să construiți relații mai apropiate cu turiștii români pe care i-ați însoțit în lume?

Yulicary Sarracent: Relația mea cu limba română este un mister chiar și pentru mine. Poate că într-o altă viață am fost româncă, pentru că de multe ori nici nu-mi dau seama de unde știu anumite cuvinte. Îmi este foarte firesc să gândesc și să visez în română, iar uneori ajung să nu-mi găsesc cuvintele în spaniolă și trebuie să cer ajutor.

Faptul că vorbesc limba română și că sunt mereu deschisă să învăț și să fiu corectată m-a ajutat să mă apropii de fiecare grup pe care l-am însoțit. Nu doar turiștii apreciază acest lucru, ci și oamenii pe care îi întâlnesc zi de zi: de la șoferii de Uber până la angajații magazinelor, care sunt surprinși când le răspund în română.

De asemenea, ghizii locali sunt adesea impresionați de rapiditatea cu care pot interpreta și traduce informațiile discutate. Limba română face parte din mine și, datorită ei, am cunoscut oameni minunați și am reușit să-mi dezvolt meseria pe care o iubesc.

România și limba română mi-au oferit oportunitatea de a descoperi aproximativ 42 de țări, iar pentru toate experiențele și oportunitățile primite le voi fi recunoscătoare toată viața.

5. Diferența dintre aventură și traumă în turismul exotic

ȘtiriDinTurism.ro: Există o linie subțire între o experiență memorabilă și o situație care sperie turiștii. Care a fost cea mai delicată situație pe care ați gestionat-o pe teren cu un grup? Cum se reacționează atunci când realitatea diferă drastic de așteptări?

Yulicary Sarracent: Cea mai dificilă situație pe care am gestionat-o a avut loc chiar la prima mea sosire în Namibia, astăzi una dintre destinațiile mele preferate. La aterizarea în Windhoek, echipajul ne-a anunțat că unul dintre turiști nu poate coborî din avion deoarece era inconștient.

În acel moment, a trebuit să gestionez simultan două priorități: să mă asigur că turistul primește asistența medicală necesară și, în același timp, să coordonez preluarea grupului de către ghidul local. Am însoțit turistul cu ambulanța până la spital, unde a rămas internat pe toată durata circuitului. După ce m-am asigurat că este pe mâini bune și că partenerii locali îi vor continua asistarea, m-am reîntâlnit cu grupul și am continuat programul.

A fost o experiență pe care nu o voi uita niciodată. Din fericire, turistul s-a recuperat și s-a întors acasă în siguranță. Ce m-a liniștit atunci a fost faptul că, indiferent de destinație, lucrăm cu parteneri de încredere, care împărtășesc aceleași valori și pun siguranța turiștilor pe primul loc.

Am învățat că succesul în astfel de situații nu ține doar de reacția rapidă, ci și de existența unei echipe bine pregătite și a unor parteneri locali capabili să ofere sprijin atunci când apare o criză.

6. Ce caută turiștii de peste 50 de ani în destinații precum India, Zanzibar sau Namibia?

ȘtiriDinTurism.ro: Grupurile dvs. variază în vârstă și profil. Ce anume atrage turiștii de vârstă mijlocie și peste în destinații exotice care par a fi orientate spre tineri aventuroși? Care sunt nevoile specifice ale acestei categorii care nu sunt satisfăcute în vacanțele tradiționale?

Yulicary Sarracent: Contrar aparențelor, turiștii de peste 50 de ani sunt adesea cei mai deschiși către experiențe autentice și aventuroase. Ei nu mai caută doar o vacanță, ci experiențe care să le îmbogățească viața și să le ofere amintiri memorabile.

Din experiența mea, sunt deseori primii care acceptă provocările și ies din zona de confort. De exemplu, în circuitele de aventură din Namibia, cu self-drive și nopți petrecute la cort, ei se adaptează repede și apreciază profund experiența. Au mai multă răbdare, curiozitate și disponibilitate de a descoperi lumea în mod autentic.

Principala lor nevoie este să trăiască destinația, nu doar să o viziteze. Tocmai de aceea, vacanțele exotice le oferă ceva ce călătoriile tradiționale nu pot oferi întotdeauna: emoție, descoperire și povești pe care să le poarte cu ei toată viața.

7. Eturia și turismul de aventură, ce face compania să se diferențieze

ȘtiriDinTurism.ro: Ați coordonat circuite de grup cu însoțitori în locuri extrem de îndepărtate. Ce strategie folosește Eturia pentru ca turiștii să se simtă în siguranță, pregătiți și încrezători în aceste locuri? Cum selectați și pregătiți însoțitorii de grup pentru contexte atât de variate?

Yulicary Sarracent: La Eturia, turismul de aventură este construit pe principiul soft și medium adventure, ceea ce înseamnă că experiențele sunt accesibile și turiștilor fără experiență anterioară. Diferența o face accentul pus pe siguranță: toate circuitele sunt atent analizate, testate și realizate împreună cu parteneri locali și ghizi specializați, cu experiență dovedită în destinație.

Turiștii au încredere pentru că știu că nu propunem niciodată un program care nu a fost validat în prealabil. Chiar dacă pentru mulți este prima noapte la cort sau primul trekking într-o destinație exotică, fiecare etapă este gândită astfel încât aventura să fie autentică, dar controlată.

Însoțitorii de grup sunt selectați atât pentru experiența lor în destinație, cât și pentru pasiunea reală pentru acest tip de călătorie. Credem că cele mai reușite experiențe sunt conduse de oameni care trăiesc și iubesc aventura, iar acest lucru se transmite natural și turiștilor.

8. Salsa și energia cubaneză

ȘtiriDinTurism.ro: Sunteți profesor de salsa în București. Cum folosiți pasiunea pentru dans în relațiile cu grupurile pe care le însoțiți? Există momente pe traseu în care dansul devine o limbă comună?

Yulicary Sarracent: Dansul, și mai ales salsa, este pentru mine mai mult decât un hobby – este un mod de a mă conecta cu oamenii și cu energia fiecărei destinații. În toate călătoriile pe care le însoțesc, profit de orice ocazie pentru a-i învăța pe turiști câțiva pași și pentru a transforma un moment obișnuit într-o experiență memorabilă.

Da, dansul devine adesea o limbă comună. Indiferent de vârstă, naționalitate sau limba vorbită, oamenii se conectează prin muzică și mișcare. Este unul dintre cele mai frumoase moduri de a sparge barierele, de a apropia grupul și de a crea amintiri autentice împreună.

9. Familia Eturia și rădăcinile

ȘtiriDinTurism.ro: Ați spus că Eturia a devenit a doua familie. Ce înseamnă asta în context de stabilitate personală și de muncă? Cum apreciază o persoană care a locuit în mai multe țări sentimentul de "acasă"? Au devenit oamenii și legăturile cu ei mai importanți decât locurile?

Yulicary Sarracent: Pentru mine, Eturia a devenit a doua familie deoarece este locul în care mă simt acasă, indiferent dacă sunt la birou sau la mii de kilometri distanță, într-o destinație exotică. După ce am locuit și am călătorit în multe țări, am înțeles că „acasă” nu este neapărat un loc, ci sentimentul de apartenență pe care ți-l oferă oamenii din jur.

Astăzi, oamenii și legăturile create sunt mai importante pentru mine decât destinațiile. O călătorie reușită nu este definită de locul în care ajung, ci de persoanele cu care împărtășesc experiența. Iar mulți dintre acești oameni se regăsesc în familia Eturia.

10. Tips & tricks pentru români care vor să ajungă în locuri puțin accesibile

ȘtiriDinTurism.ro: Pentru turiștii care se gândesc la o primă vacanță în destinații extreme sau îndepărtate: ce greșeli le recomandați să evite? Ce bagaje mentale ar trebui să poarte cu ei? Care sunt pașii necesari în planificare?

Yulicary Sarracent: Pentru cei care își doresc să ajungă în destinații mai puțin accesibile, cel mai important este să plece cu mintea și sufletul deschise. Fiecare țară este unică și nu ar trebui comparată cu alte locuri vizitate anterior. Acceptarea realității locale și respectul față de cultura destinației fac diferența dintre o simplă vacanță și o experiență memorabilă.

În planificare, esențial este să alegi o destinație potrivită profilului și așteptărilor tale. De aceea, o discuție sinceră cu un consultant de turism este cel mai bun punct de plecare. Odată ce ai așteptări corect setate și dorința autentică de a descoperi, ești deja pregătit pentru orice aventură.

11. Ce alte destinații le recomandați acum turiștilor români, pentru următorii ani?

ȘtiriDinTurism.ro: Pe baza evoluției pieței de turism, a preferințelor turiștilor, a climatului geopolitic și a condiției drumurilor: ce destinații noi ar trebui să descopere românii? Unde are potențial turismul care nu a fost încă exploatat masiv?

Yulicary Sarracent: Dacă mă uit la următorii ani, cele mai interesante oportunități sunt în destinații încă puțin explorate de turiștii români, dar cu un potențial extraordinar. Aș recomanda în special Namibia, Madagascar, Mozambic, Togo, Benin, Capul Verde, Nicaragua, Socotra (Yemen) și regiunea Amazonului, fie în Brazilia, fie în Peru.

Aceste locuri oferă ceea ce mulți călători caută astăzi: autenticitate, natură impresionantă, culturi fascinante și experiențe care nu au fost încă afectate de turismul de masă. Cred că viitorul aparține destinațiilor care reușesc să păstreze acest echilibru între aventură, autenticitate și contactul real cu lumea locală.

12. Visele, dincolo de turism

ȘtiriDinTurism.ro: Ce vă motivează să continuați în turism? Aveți vise personale – o afacere proprie, cărți, proiecte diferite – pe care le doriți realizate? 

Yulicary Sarracent: Ceea ce mă motivează să continui în turism este bucuria pe care o văd în ochii oamenilor atunci când ajung într-un loc pe care l-au visat ani la rând. Fie că este vorba despre Machu Picchu, Namibia sau Madagascar, îmi place să știu că fac parte din acele experiențe care rămân cu ei pentru totdeauna.

Dincolo de turism, visez să continui să călătoresc alături de familia mea și să împărtășim aceste experiențe. Am și o pasiune mai puțin cunoscută: cerceii. Am adunat deja peste 150 de perechi din țările pe care le-am vizitat, fiecare cu propria poveste. Mi-ar plăcea ca într-o zi să creez o colecție inspirată de destinațiile lumii și de amintirile pe care le-am strâns de-a lungul drumului.

Iar dacă ar fi să aleg un vis simplu și personal, mi-ar plăcea să am o casă pe plajă în Cuba, unde să mă pot întoarce mereu la rădăcinile mele, alături de cei dragi.

13. Care e mesajul pentru turiștii români care se tem de destinații exotice

ȘtiriDinTurism.ro: Pentru cineva care zice "nu-s om de aventură", "nu pot dormi în cort", "ce fac dacă mă îmbolnăvesc în Africa": cum le-ați răspunde? Ce ar trebui să afle cineva înainte să renunțe la o destinație pentru că îi este teamă?

Yulicary Sarracent: Răspunsul este simplu: să privească o călătorie nu doar ca pe un drum către o destinație, ci și ca pe un drum către ei înșiși. Călătoriile, mai ales cele de aventură, te ajută să te descoperi, să îți depășești limitele și să înțelegi cât de fascinantă este lumea în care trăim.

Nu vei ști niciodată dacă un anumit tip de experiență ți se potrivește dacă nu îi dai o șansă. Recomand să plecați la drum cu mintea deschisă, bine informați și alături de profesioniști care cunosc cu adevărat destinațiile și vă pot ghida către experiența potrivită pentru voi. Astfel, călătoria devine mult mai mult decât o vacanță: devine o experiență care vă transformă. De multe ori, cele mai frumoase amintiri încep exact acolo unde se termină zona de confort.