Ioana Petrescu, General Manager, Corinthia: Cele mai interesante solicitări sunt cele care par imposibile la început

Consolidarea unui proiect extraordinar

StiriDinTurism.ro: Ați preluat conducerea Corinthia Grand Hotel du Boulevard la aproape un an de la deschidere, într-un moment în care hotelul avea deja primele luni de operare în spate. Ce ați găsit când ați preluat mandatul și care au fost principalele provocări în această etapă de consolidare?

Ioana Petrescu: Am preluat hotelul la aproximativ un an de la deschidere, ceea ce a fost, într-un fel, o situație foarte interesantă.

Am găsit un proiect extraordinar, cu foarte mult potențial, dar și cu nevoia firească de a consolida ceea ce fusese construit în primul an. Un hotel nou trece inevitabil printr-o perioadă în care își descoperă identitatea operațională: înțelegi mai bine cine sunt oaspeții, ce funcționează, unde trebuie ajustate lucrurile și ce își doresc oamenii de la experiența pe care le-o oferi.

Pentru mine, provocarea nu a fost să vin și să schimb ceea ce fusese făcut înainte, ci să înțeleg foarte bine ce fusese construit și să duc mai departe lucrurile care funcționau, adăugând propria mea perspectivă și experiență.

Am pus foarte mult accent pe oameni și pe consolidarea echipei. Pentru că, după primul an de funcționare, începi să vezi foarte clar că un hotel nu este definit doar de clădire, design sau brand, ci de felul în care oamenii lui reușesc să transforme toate acestea într-o experiență pentru oaspete.

Cred că următoarea etapă pentru Corinthia București este exact aceasta: să trecem de la un hotel nou și spectaculos la un hotel care are deja propria personalitate, propriile relații cu oaspeții și propriul său loc în oraș.

Limite creative și avantaje istorice

StiriDinTurism.ro: Constrângerile monumentului de grad A. Ați preluat proiectul după finalizarea lucrărilor, dar cât de mult influențează în continuare statutul de monument istoric felul în care administrați hotelul? Există decizii pe care astăzi le-ați lua diferit dacă ați avea mai multă libertate asupra clădirii?

Ioana Petrescu: Când lucrezi într-o clădire de patrimoniu, trebuie să accepți de la început că nu poți privi spațiul exclusiv prin prisma nevoilor operaționale.

Pentru mine, provocarea este mai degrabă să înțelegem cum putem opera un hotel contemporan de lux fără să pierdem ceea ce face această clădire specială.

Patrimoniul impune anumite limite, dar eu prefer să le privesc ca pe niște limite creative. Uneori trebuie să găsești o soluție mai sofisticată tocmai pentru că nu poți interveni direct asupra clădirii.

Iar faptul că hotelul funcționează astăzi într-un imobil cu o asemenea istorie este, în sine, un avantaj extraordinar. Oaspeții nu vin doar într-un hotel, ci intră într-o parte importantă din istoria Bucureștiului.

Spațiul ca experiență intimă

StiriDinTurism.ro: Din aproximativ 80 de camere ale perioadei comuniste s-a ajuns la 30 de suite. Cum vedeți astăzi această alegere și ce aduce ea în experiența oaspetelui?

Ioana Petrescu: Cred că este una dintre cele mai puternice decizii care definesc hotelul.

Treizeci de suite înseamnă o scară mult mai intimă decât cea a unui hotel tradițional de cinci stele. Spațiul devine parte din experiență și ne permite să oferim un nivel foarte ridicat de confort și personalizare.

Evident, într-o clădire care nu a fost proiectată inițial pentru un hotel contemporan, există foarte multe provocări tehnice. Dar rezultatul este unul pe care îl considerăm un avantaj competitiv.

Nu încercăm să fim un hotel de volum. Ne dorim să fim un hotel în care oaspetele simte că are spațiu, timp și atenție.

Cred că, în segmentul luxury, aceasta este o diferență foarte importantă.

Eminescu învăluit în caractere nipone

StiriDinTurism.ro: Interioarele semnate de G.A Group au ca punct de plecare „Floare albastră” și „Somnoroase păsărele”, iar fiecare suită are un fragment din poem în caractere japoneze. Cum priviți această alegere de design și ce reacții observați din partea oaspeților?

Ioana Petrescu: Îmi place foarte mult faptul că designul hotelului nu încearcă să explice România într-un mod evident.

Avem o referință foarte puternică la Eminescu, probabil cel mai important poet român, dar ea este prezentată într-o manieră subtilă și internațională.

„Floare albastră” și „Somnoroase păsărele” au generat două atmosfere diferite, iar caracterele japoneze adaugă o doză de mister. Un oaspete internațional vede ceva elegant și curios, iar apoi află că în spatele acelui text se află Eminescu.

Mi se pare o abordare foarte inteligentă: nu îi explici oaspetelui cultura română, ci îi dai motive să pună întrebări.

Și, până la urmă, domeniul hospitality înseamnă foarte mult și conversație.

Arta care se dezvăluie încet

StiriDinTurism.ro: Colecția de artă include lucrări ale lui Simon Casson și Jude Cassidy. Ce reacții ați observat la oaspeți?

Ioana Petrescu: Arta este una dintre acele componente ale hotelului care devin din ce în ce mai interesante cu cât stai mai mult în spațiu.

Sunt lucrări pe care le observi imediat și altele pe care le descoperi după câteva vizite.

La lucrările lui Simon Casson, de exemplu, apare acel moment în care îți dai seama că ceea ce părea inițial un portret istoric are ceva intenționat neobișnuit. Iar tapiseria Jude Cassidy este o piesă care atrage foarte mult atenția prin dimensiune, textură și poveste.

Oaspeții pun întrebări și cred că este un semn foarte bun. Într-un hotel de lux, experiența trebuie să fie memorabilă.

Pentru cine este Corinthia

StiriDinTurism.ro: Niciun alt hotel de cinci stele din București nu funcționează exclusiv pe conceptul de suită. Cui vă adresați cu acest format?

Ioana Petrescu: Ne adresăm segmentului luxury, cu un mix de clienți leisure premium, business travellers, familii, cupluri și, bineînțeles, clienți din zona UHNW, pentru care contează foarte mult nivelul serviciilor, discreția, spațiul și experiența personalizată.

Faptul că avem 30 de suite ne ajută foarte mult în această poziționare și ne permite să oferim un nivel ridicat de atenție și flexibilitate pentru fiecare oaspete.

Avem atât oaspeți internaționali, cât și oaspeți români, iar Bucureștiul începe să fie din ce în ce mai interesant pentru segmentul luxury. În cazul clienților internaționali, avem foarte mult leisure, dar și business, în timp ce piața locală este importantă atât pentru cazare, cât și pentru restaurante, evenimente și experiențele pe care le oferim în hotel.

În zona UHNW, vorbim despre un client foarte atent la detalii, care apreciază discreția, serviciile personalizate și capacitatea hotelului de a răspunde unor solicitări individuale. Aici cred că avem un avantaj important prin dimensiunea hotelului și prin conceptul de suite.

Adevărata valoare a luxului

StiriDinTurism.ro: Signature Suite poate ajunge la tarife de peste 2.500 de euro pe noapte. Ce primește, de fapt, un oaspete care plătește un asemenea tarif?

Ioana Petrescu: La acest nivel vorbim clar despre experiență.

Oaspetele primește o suită care are un caracter foarte puternic, dar și acces la un nivel de servicii foarte personalizat. Primește discreție, atenție la detalii și posibilitatea de a avea o experiență construită în jurul propriilor preferințe.

Pentru mine, luxul adevărat nu înseamnă să îi arăți oaspetelui cât ai investit, înseamnă să faci lucrurile atât de bine încât el să nu fie nevoit să ceară.

Asta este, de fapt, valoarea pe care încercăm să o construim.

Spirit global și caracter de București

StiriDinTurism.ro: Corinthia operează hoteluri în Londra, Roma, Lisabona, Bruxelles sau Malta. Ce înseamnă pentru dumneavoastră să aplicați standardele grupului la București?

Ioana Petrescu: Apartenența la Corinthia ne oferă acces la o cultură internațională foarte puternică în hospitality.

Standardele sunt importante, dar nu cred că un hotel poate funcționa bine dacă acestea sunt aplicate mecanic. Trebuie să înțelegi spiritul din spatele lor.

La București avem responsabilitatea de a păstra standardul internațional Corinthia și, în același timp, de a crea o experiență care este autentică pentru acest oraș.

Un hotel internațional trebuie să fie global în standarde și local în personalitate, iar una dintre cele mai importante responsabilități ale mele este să mă asigur că această diferență se simte în fiecare interacțiune cu oaspetele.

Cum s-au întors oamenii buni în țară

StiriDinTurism.ro: O parte din echipă s-a întors în România după ani petrecuți în hoteluri din străinătate. Ce credeți că îi determină pe profesioniști să revină?

Ioana Petrescu: Cred că există o dorință tot mai mare a profesioniștilor români de a se întoarce și de a construi aici, dar nu te întorci doar pentru un titlu sau pentru un salariu, te întorci pentru un proiect în care crezi.

Corinthia Grand Hotel du Boulevard este un proiect care oferă această posibilitate. Este un hotel nou, parte dintr-un brand internațional, într-o clădire extraordinară și într-un oraș care are mult potențial de dezvoltare.

Pentru mine este foarte important ca oamenii să simtă că au loc să crească aici.

Și cred că una dintre responsabilitățile unui General Manager este tocmai aceasta: să creeze un mediu în care oamenii buni să își dorească să rămână.

Ce își doresc vizitatorii

StiriDinTurism.ro: Ce diferențe observați între oaspeții români și cei internaționali?

Ioana Petrescu: Nu aș face o separare foarte rigidă. În luxury hospitality, indiferent de naționalitate, oaspetele vrea să fie ascultat și înțeles.

Există, bineînțeles, anumite particularități.

Oaspeții internaționali sunt adesea foarte curioși să descopere Bucureștiul, vor recomandări, vor experiențe locale, vor să înțeleagă orașul dincolo de obiectivele turistice.

Oaspetele român vine uneori cu un nivel mai ridicat de familiaritate cu orașul și este mai interesat să descopere ce îi putem oferi noi ca experiență.

În ambele cazuri, cheia este personalizarea, nu există un manual care să îți spună exact ce își dorește fiecare oaspete, trebuie să îl asculți.

Să vedem cum putem face

StiriDinTurism.ro: Corinthia Experiences include de la spectacole și degustări de vinuri până la zboruri cu elicopterul pentru observarea urșilor. Cum se construiește o astfel de experiență?

Ioana Petrescu: Începem întotdeauna cu o întrebare: ce vrea de fapt oaspetele să simtă?

Dacă cineva spune că vrea să descopere România, răspunsul nu este neapărat o listă de obiective turistice. Poate fi o experiență gastronomică, o vizită la un producător, o zi în natură sau o întâlnire cu un artist.

Rolul nostru este să conectăm oaspetele cu oamenii potriviți și să avem grijă ca toate detaliile să funcționeze.

Cele mai interesante solicitări sunt, de multe ori, cele care par imposibile la început.

Pentru mine, acesta este adevăratul rol al concierge-ului: să spună „haideți să vedem cum putem face” înainte de a spune „nu se poate”.

Vinurile românești merită povestite

StiriDinTurism.ro: Lista de vinuri are aproximativ 380 de referințe, dintre care 20% românești. Cum reacționează clientela internațională la vinurile românești?

Ioana Petrescu: Foarte bine, mai ales atunci când vinul este prezentat în context.

România are soiuri și regiuni viticole care pot fi foarte interesante pentru un oaspete internațional. Uneori trebuie doar să îi dai povestea.

Nu vrem ca vinurile românești să fie prezente în listă doar pentru că suntem în România. sunt acolo pentru că există vinuri care merită să fie acolo.

În ceea ce privește Heritage Bar, îmi place foarte mult ideea că băuturile pornesc de la istoria clădirii și a cartierului.

Este încă o modalitate de a conecta o experiență contemporană cu locul în care ne aflăm.

Din intimitate, în plină socializare urbană

StiriDinTurism.ro: Sass' este un brand internațional, iar Bucureștiul este a treia destinație internațională. Cum funcționează un astfel de concept alături de un hotel de doar 30 de suite?

Ioana Petrescu: Cred că tocmai dimensiunea hotelului ne ajută.

Nu ne-am dorit ca Sass' să fie perceput doar ca restaurantul hotelului, ne dorim să fie o destinație pentru București.

Sass' aduce o energie diferită și completează foarte bine experiența Corinthia, hotelul poate fi elegant și intim, iar restaurantul poate fi vibrant și social, provocarea este să păstrăm echilibrul dintre cele două experiențe.

Oaspeții hotelului trebuie să poată simți energia orașului fără ca intimitatea lor să fie afectată.

Iar pentru bucureșteni, ne dorim ca Sass' să fie un loc în care vin pentru experiența în sine, nu pentru că se află într-un hotel.

Avantajele unei Capitale

StiriDinTurism.ro: Bucureștiul a avut o evoluție foarte bună pe segmentul hotelier. Ce îi mai lipsește orașului pentru a susține constant segmentul de lux?

Ioana Petrescu: Bucureștiul are foarte multe atuuri: are o istorie extraordinară, o scenă gastronomică în dezvoltare, oameni creativi, arhitectură, cultură și o energie pe care o simți imediat.

Cred că următorul pas este să legăm mai bine toate aceste elemente într-o experiență de destinație coerentă. Oaspetele de lux nu evaluează doar hotelul, evaluează întregul oraș.

Cum ajunge de la aeroport, ce poate face seara, ce restaurante are, ce experiențe poate avea, cât de ușor poate descoperi orașul, cât de bine sunt conectate toate aceste lucruri.

Avem încă mult de construit, dar tocmai aici văd oportunitatea, Bucureștiul nu este încă o destinație care și-a spus toată povestea.

Responsabilitatea unei aprecieri internaționale

StiriDinTurism.ro: Corinthia Grand Hotel du Boulevard a fost inclus de AFAR în „The 40 Best New Hotels of 2026”. S-a văzut această recunoaștere în rezervări? Ce urmează pentru următoarele 12 luni?

Ioana Petrescu: Orice recunoaștere internațională de acest nivel este foarte importantă, mai ales atunci când vine de la o publicație cu relevanța AFAR.

Dar pentru mine, o astfel de recunoaștere este o responsabilitate.

Ne ajută foarte mult în poziționarea internațională și în modul în care este perceput Bucureștiul ca destinație de luxury travel, dar ceea ce contează este ce facem după ce primim această recunoaștere.

În următoarele 12 luni vrem să consolidăm foarte mult experiența oaspetelui, să dezvoltăm Corinthia Experiences, să creștem notorietatea hotelului pe piețele internaționale și să continuăm să construim relația dintre hotel și oraș.

A ști să descoperi neașteptatul

StiriDinTurism.ro: Dacă un oaspete are 48 de ore în București și vă cere o singură recomandare pe care ghidurile nu o conțin, ce îi propuneți?

Ioana Petrescu: I-aș spune, în primul rând, să nu încerce să vadă totul, Bucureștiul este un oraș pe care trebuie să îl simți, nu doar să îl bifezi.

Aș începe cu o plimbare prin oraș, aș combina câteva dintre locurile pe care trebuie să le vezi cu spații mai mici: galerii, cafenele, restaurante, librării, locuri în care se întâmplă lucruri interesante.

Dar dacă mi-ar cere o singură experiență, aș încerca să îi construiesc una care să îl pună în contact cu oamenii orașului. Poate fi un producător local, un artist, un chef, un artizan sau pur și simplu cineva care are o poveste interesantă despre București.

Pentru că, în final, cred că aceasta este diferența dintre a vizita un oraș și a-l descoperi.

După 48 de ore, dacă oaspetele pleacă spunând „nu mă așteptam să găsesc asta la București”, atunci cred că ne-am făcut treaba bine.