Cinci sate grecești vânează titlul ONU

Rezultatele ediției 2026 urmează să fie anunțate în trimestrul al treilea al acestui an. Fiecare stat membru al UN Tourism poate nominaliza maximum opt localități, prin administrația națională de turism, iar evaluarea este făcută de un consiliu consultativ independent.

Plajele din Siros, satul medieval din Chios

Galissas, pe coasta occidentală a insulei Siros, a fost propus de autoritatea municipală a insulei. Cunoscut pentru plaja sa mărginită de arbori tamarisci (cătină roșie), dominată de un deal pe care se află capela Agia Pakou, satul și-a păstrat tradițiile pescărești și bucătăria locală în ciuda notorietății turistice. În favoarea candidaturii, municipalitatea invocă îmbinarea dintre peisaj, istorie, viață rurală, gastronomie, accesibilitate și implicarea locuitorilor în comunitate.

Ermioni, localitate de coastă din Argolida, are aerul unei insule: străzi pietruite, case orășenești elegante, dealuri verzi și golfuri retrase. Candidatura face parte dintr-un plan strategic mai larg al municipalității Ermionida, care urmărește consolidarea economiei locale prin valorificarea patrimoniului cultural și a tradițiilor productive.

Kefalovrysi, sat de munte din Messinia, în vestul Peloponezului, își trage numele de la izvorul de piatră vechi de 120 de ani aflat în piața satului. Așezarea s-a numit Ripesi până în 1927. Candidatura ilustrează o revitalizare rurală, construită prin cooperarea dintre municipalitatea Trifylia și întreprinderea Mali Mali Ripesi (înseamnă „Munte Munte" în dialectul arvanit vorbit în zonă).

Elati, în Trikala, se află la 950 de metri altitudine, într-o pădure de brazi de pe muntele Koziakas, în Pindul sudic. Este una dintre principalele destinații de iarnă ale Greciei, datorită apropierii de centrul de schi Pertouli și rețelei de trasee de drumeție. Economia satului continuă să se sprijine pe afaceri mici, de familie, și pe creșterea animalelor.

Patrika, pe insula Chios, este o așezare medievală fortificată, locuită în majoritate de cultivatori de mastic, o rășină aromatică specifică insulei Chios, recoltată din arbuști de lentisc. Satul și-a păstrat arhitectura medievală, deși a trecut prin perioade de degradare și depopulare. Animația vine în august; în restul anului funcționează o singură cafenea-restaurant și câteva unități de cazare. Președintele comunității, Dimitris Lardas, a declarat că această distincție aparține oamenilor din sat, cei care au menținut vie identitatea, tradițiile și istoria localității.

Cel mult 15.000 de locuitori

Pentru a fi eligibile, comunitățile nu trebuie să depășească 15.000 de locuitori. Evaluarea acoperă resursele naturale și culturale, conservarea patrimoniului, sustenabilitatea activității economice, infrastructura și conectivitatea, guvernanța destinației și starea de bine a rezidenților. Satele care nu întrunesc pe deplin criteriile pot fi incluse în Programul Upgrade, care le oferă asistență tehnică și consultanță.

Rețeaua globală reunește 319 destinații din 65 de țări, dintre care peste 230 cu titlul obținut și 83 în Programul Upgrade. Din 2021, când a fost lansată inițiativa, au fost depuse mai mult de 1.000 de candidaturi din peste 100 de state.

România a înscris șase localități

La ediția 2026, România este reprezentată de șase sate turistice, selectate de Ministerul Economiei, Digitalizării, Antreprenoriatului și Turismului. Vama Buzăului (Brașov), Rimetea (Alba) și Jieț (Hunedoara) participă pentru prima dată, alături de Albac (Alba), Jurilovca (Tulcea) și Vânători-Neamț (Neamț).

Patru localități românești fac deja parte din rețea: Rășinari (Sibiu) a primit titlul de „Best Tourism Village" în 2022, Ciocănești (Suceava) a intrat în Programul Upgrade în 2023, iar Breb (Maramureș) și Polovragi (Gorj) au fost incluse în același program în 2024.