1.300 de ani de ospitalitate: cel mai vechi hotel din lume este în Japonia

Fondat în era imperială Keiun și denumit după ea

Hanul a fost înființat de Fujiwara no Mahito, fiul unui apropiat al împăratului Tenji, în 705, al doilea an al erei imperiale Keiun, de unde provine și numele. Izvoarele termale Hakuho Springs alimentează proprietatea fără întrerupere de atunci, cu un debit actual de 1.000 de litri de apă naturală fierbinte pe minut.

De-a lungul celor 13 secole, Keiunkan a primit oaspeți mai mult sau mai puțin celebri în societatea japoneză: samurai, șogunul Tokugawa Ieyasu, lorzii de război ai perioadei Sengoku și, în epoca modernă, împăratul Naruhito.

O afacere de familie cu 52 de generații și o ruptură recentă

Timp de peste 1.300 de ani, hanul a fost administrat de aceeași familie, inclusiv prin adopții legale atunci când nu exista moștenitor direct. Era o practică frecventă în Japonia pentru continuitatea afacerilor de familie. Numărul total de generații care au condus proprietatea a ajuns la 52.

În 2017, însă, niciun membru al familiei nu a mai dorit să preia conducerea. Kenjiro Kawano, directorul general al hotelului, angajat la Keiunkan din tinerețe, a fost desemnat noul președinte. Întrucât Kawano nu era înrudit cu familia fondatoare, nu a putut moșteni Yushima, compania care deținea hanul. Aceasta a fost dizolvată, iar proprietatea a trecut sub o nouă entitate juridică: Nishiyama Onsen Keiunkan Limited.

Ruptura din 2017 a pus capăt celui mai lung șir de continuitate familială dintr-o afacere hotelieră, dar hanul a rămas în funcțiune sub același nume și în același spirit.

Cel mai vechi hotel, posibil și cea mai veche afacere, cu o nuanță importantă

Keiunkan este adesea descris ca posibil cea mai veche afacere din lume. Titlul este, tehnic, discutabil. Kongō Gumi, o firmă japoneză de construcții fondată în 578 d.Hr., cu 127 de ani înainte de Keiunkan, a funcționat independent timp de peste 1.400 de ani. A intrat în dificultăți financiare și a devenit subsidiară a grupului Takamatsu Kensetsu în 2006, pierzând statutul de companie independentă.

Ce oferă hanul astăzi

Keiunkan are 37 de camere, toate dotate cu baie privată alimentată direct cu apă termală. Proprietatea dispune de patru bazine exterioare și două interioare, cu apă provenind din patru surse distincte - o compoziție de tip sodiu-calciu-nitrat-clorură, cu proprietăți ușor alcaline. Designul interior respectă stilul clasic japonez: saltele tatami, decorațiuni tradiționale, kimono yukata pentru oaspeți.

Cina inclusă în pachet urmează formula kaiseki: mai multe feluri de mâncare din ingrediente locale de sezon, servite succesiv, alternând preparate calde și reci. Restaurantul folosește carne de vită Koshu A5, o specialitate a regiunii Yamanashi.

Prețurile încep de la 62.000 de yeni pe noapte pentru două persoane (echivalentul a aproximativ 380–400 de euro, conform datelor de pe site-ul oficial), cu regim de demipensiune inclus. Tarifele variază în funcție de tipul de cameră și de sezon.

Cum ajungi

Hotelul se află la poalele Munților Akaishi, în valea râului Hayakawa. Din Tokyo (Gara Shinjuku), traseul presupune trenul expres până la Kofu, apoi un tren regional până la Gara Minobu. De aici, hotelul asigură un microbuz de transfer - cu plecare la ora 13:40, conform site-ului oficial, cu rezervare obligatorie în avans. Muntele Fuji nu este vizibil din incinta proprietății, deși prefectura Yamanashi se învecinează cu zona montană a acestuia.

Sezonul înfloririi cireșilor și toamna cu frunziș colorat reprezintă perioadele de vârf, cu cerere și tarife mai ridicate.