CEO-ul Ryanair: Wizz Air și airBaltic ar putea da faliment

„Vor da faliment înainte să aibă timp să mă dea în judecată"

Declarațiile lui O'Leary au fost publicate inițial de cotidianul italian Il Sole 24 Ore și au generat reacții imediate în industria turismului. Contextul este următorul: Ryanair a plătit deja cu 50 de milioane de dolari mai mult pentru combustibil în luna aprilie față de perioadele anterioare conflictului. Dacă prețul petrolului rămâne la circa 150 de dolari pe baril, compania estimează că surplusul de costuri ar putea ajunge la 600 de milioane de dolari pe an.

„Dacă petrolul rămâne la aceste niveluri, două sau trei companii aeriene europene în octombrie sau noiembrie ar putea da faliment, cum ar fi Wizz Air, care vrea să mă dea în judecată, dar nu va mai avea timp, și Air Baltic. Un lucru bun pentru afacerea noastră, pentru că vor fi mai puțini concurenți", a declarat O'Leary.

Ryanair și-a acoperit 80% din necesarul de combustibil prin contracte hedging la prețul de 67 de dolari pe baril, cu valabilitate până în martie 2027 - o decizie luată înainte ca tensiunile din Orientul Mijlociu să escaladeze. Restul de 20%, cumpărat pe piața liberă, a sărit de la circa 74 de dolari pe baril la aproape 150. Chiar și în aceste condiții, incertitudinea rămâne: O'Leary a spus că, dacă aprovizionarea cu combustibil se întrerupe efectiv, problema nu mai este prețul, ci disponibilitatea fizică a jetfuel-ului.

Wizz Air respinge scenariul falimentului

Wizz Air a reacționat ferm. Compania maghiară susține că dispune de lichidități suficiente pentru cel puțin 18 luni de operare, chiar în condiții dificile de piață, și că relațiile cu companiile de leasing și producătorii de aeronave sunt stabile. CEO-ul József Váradi a declarat la summit-ul CAPA de la Berlin că 70% din necesarul de combustibil pe următoarele șase luni este deja contractat prin hedging, iar 30% neacoperit reprezintă mai degrabă o marjă de flexibilitate. Váradi a formulat și un mesaj cu miză competitivă: „Dacă ești în pădure și întâlnești un urs, nu trebuie să fugi mai repede decât ursul - trebuie să fugi mai repede decât cel de lângă tine." Wizz Air se declară pregătită să preia rute abandonate de operatori mai vulnerabili.

airBaltic, sub presiune reală

Situația airBaltic este mai puțin confortabilă. Compania letonă, care operează o flotă de 55 de aeronave Airbus A220, a primit recent evaluări negative din partea a două agenții de rating: S&P Global și Fitch Ratings. Fitch a explicat că scăderea reflectă „flexibilitate financiară foarte scăzută și presiune acută asupra lichidităților" și că, în absența unui sprijin extern, compania ar putea intra în criză de lichiditate în șase până la 12 luni. Agenția estimează că airBaltic va necesita o injecție majoră de capital pentru a-și susține operațiunile pe parcursul anului 2026. Guvernul leton a acordat deja un împrumut pe termen scurt.

Vacanțele de vară, în umbra incertitudinii

Efectele acestei crize se resimt deja în piața turismului internațional. Prețul biletelor de avion a crescut prin aplicarea unor suplimente de combustibil, iar O'Leary a atras atenția că reducerea capacității și anulările de zboruri devin scenarii plauzibile dacă tensiunile continuă. A recomandat explicit turiștilor să nu amâne rezervările pentru vacanțele de vară, în condițiile în care oferta de locuri ar putea scădea. Chiar dacă conflictul s-ar încheia imediat, CEO-ul Ryanair estimează că piețele de combustibil ar mai avea nevoie de trei până la patru luni pentru a se stabiliza și pentru ca prețurile să coboare sub 100 de dolari pe baril.

Ryanair își menține prognozele de creștere - 216 milioane de pasageri în 2026 și între 222 și 223 de milioane în 2027 - deși O'Leary a recunoscut că estimările de profit rămân greu de confirmat în lipsa unei vizibilități clare asupra prețurilor la combustibil.