Cum se câștigă titlul de Capitală Europeană a Turismului

Ce este, de fapt, acest concurs

Inițiativa există din 2019, când Helsinki și Lyon au câștigat primele titluri. A fost suspendată în 2021 din cauza pandemiei, iar din 2024 regulamentul a revenit la un singur câștigător pe an. Tampere (Finlanda) deține titlul pentru 2026, Torino l-a câștigat în 2025, Dublin în 2024.

Criteriile de selecție vizează nu simpla atractivitate turistică tradițională, ci capacitatea orașelor de a gestiona și dezvolta destinația prin instrumente digitale, culturale și de mediu.

Cine poate aplica

Pentru categoria „orașe mari", pot candida localitățile cu peste 100.000 de locuitori din statele UE, dar și din țările non-UE participante la Programul pentru Piața Unică: Albania, Bosnia-Herțegovina, Islanda, Kosovo, Liechtenstein, Moldova, Muntenegru, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia, Turcia și Ucraina.

În țările unde nicio localitate nu depășește 100.000 de locuitori, cel mai mare oraș este automat eligibil. În statele cu populație sub un milion (conform datelor din 31 decembrie 2023), pot aplica și orașe cu peste 10.000 de locuitori.

Pentru categoria „orașe mici", pragul de populație este între 25.000 și 100.000 de locuitori.

Orașele care au câștigat titlul în edițiile recente nu pot candida: Helsinki, Lyon, Gothenburg, Málaga, Bordeaux, València, Pafos, Sevilla, Dublin, Torino și Tampere.

Patru categorii, 80 de puncte posibile

Candidaturile sunt evaluate de experți independenți în domeniul turismului pe baza a patru categorii: accesibilitate, sustenabilitate, digitalizare și patrimoniu cultural și creativitate. Fiecare categorie poate aduce maximum 20 de puncte, din patru criterii cu câte 5 puncte fiecare. Scorul maxim total este 80 de puncte.

Pentru a fi inclus pe lista scurtă, un oraș trebuie să obțină cel puțin 50% din punctajul maxim în fiecare categorie în parte - adică minimum 10 puncte per categorie. Cel mult patru orașe vor fi selectate finaliste.

Raportul Comisiei Europene privind cele mai bune practici din concursul 2025 arată ce tip de proiecte au convins juriul în edițiile anterioare: sisteme digitale de gestionare a fluxurilor turistice (Gaziantep, Las Palmas de Gran Canaria), platforme integrate pentru vizitatori (Porto, Lahti), experiențe culturale accesibile persoanelor cu dizabilități vizuale (Kaunas) sau integrarea realității extinse (XR) și a inteligenței artificiale în muzee (Torino).

Calendar și procedură

Termenul de depunere a candidaturilor este 12 iunie 2026. Aplicațiile se depun exclusiv online, prin platforma de pe www.SmartTourismCapital.eu, și trebuie să acopere toate cele patru categorii de evaluare. Este obligatorie și o scrisoare de susținere semnată și ștampilată de primar sau de cel mai înalt reprezentant al administrației locale, autorizat prin lege să reprezinte orașul.

Aplicațiile pot fi redactate în orice limbă oficială a UE, însă regulamentul recomandă engleza pentru a facilita comparabilitatea și viteza evaluării.

Calendarul ulterior depunerii: evaluarea de către experți independenți se desfășoară în iunie–iulie 2026; lista finaliștilor este anunțată în septembrie 2026; prezentările în fața juriului european și desemnarea câștigătorilor - în noiembrie 2026. Organizatorii acoperă cheltuielile de deplasare și cazare (maxim două nopți) pentru doi reprezentanți per oraș finalist.

Ce câștigă orașele selectate

Titlul aduce vizibilitate internațională, campanii de promovare pe plan european și global și apartenența la o rețea de destinații recunoscute pentru inovație în turism. Câștigătorul organizează, în cursul anului de titlu, un eveniment de lansare oficială; atât finaliștii, cât și câștigătorul au obligația de a promova inițiativa și de a afișa emblema UE în toate comunicările aferente.

Informații complete și formularul de candidatură sunt disponibile pe www.SmartTourismCapital.eu sau la adresa info@SmartTourismCapital.eu.