Istanbul Park revine în Formula 1 în 2027. Felipe Massa, din nou pe circuitul unde a câștigat de trei ori

Reîntâlnire cu un campion pe pista unde a triumfat

Pilotul brazilian a vizitat Istanbulul înaintea revenirii Turciei în Formula 1 începând cu 2027, întorcându-se pe pista unde a obținut prima sa victorie. Massa a câștigat Marele Premiu al Turciei trei ani consecutiv, în 2006, 2007 și 2008, de fiecare dată după ce a plecat din pole position. În cariera sa de Formula 1, brazilianul a obținut 11 victorii și 16 pole position-uri, iar în 2008 a încheiat campionatul pe locul al doilea, la un singur punct de titlu.

Massa a participat la o proiecție în aer liber a filmului „F1”, la o sesiune de întrebări și răspunsuri cu fanii și la întâlniri cu presa. Programul a inclus și o revenire pe circuit pentru o sesiune de pilotaj. Vizita a fost completată de opriri în Peninsula Istorică, la Sfânta Sofia, Moscheea Albastră, Cisterna Bazilică și Hipodrom, precum și de un tur pe Bosfor.

Istanbul Park, circuitul cu virajul 8 în prim-plan

Istanbul Park se află în zona Akfırat, pe partea asiatică a orașului, și are o lungime de 5,338 kilometri și 14 viraje. Circuitul proiectat de Hermann Tilke este cunoscut în special pentru virajul 8, o succesiune de patru apexuri întinsă pe aproximativ 640 de metri și considerată una dintre cele mai solicitante secțiuni ale pistei.

Pista a intrat pentru prima dată în calendarul Formulei 1 în 2005 și a fost prezentă până în 2011. A revenit în campionat în 2020 și 2021, în perioada calendarelor afectate de pandemie. Etapa din 2027 va fi, astfel, a zecea ediție a Marelui Premiu al Turciei desfășurată la Istanbul Park.

Formula 1 nu este însă singura competiție care a ajuns pe acest circuit. Istanbul Park a găzduit, de-a lungul timpului, curse de MotoGP, DTM, Campionatul Mondial de Turisme, Le Mans Series, GP2 și GP3, World Superbike și Campionatul Mondial de Rallycross. Circuitul este conceput ca un complex internațional de motorsport.

Un sezon F1 cu 10 Sprinturi

Calendarul din 2027 aduce și o extindere importantă a formatului Sprint, de la șase evenimente în 2026 la 10. Istanbul nu va avea însă un weekend Sprint. Acestea sunt programate la Bahrain, Australia, Japonia, Canada, Monaco, Marea Britanie, Italia, Brazilia, Qatar și Abu Dhabi.

Pentru cei mai puțin familiarizați cu formatul, Sprintul este o cursă scurtă de aproximativ 100 de kilometri, care durează în jur de 30 de minute. Nu există oprire obligatorie la boxe, iar punctele sunt acordate primilor opt clasați, de la opt puncte pentru câștigător până la unul pentru locul opt. În weekendurile cu Sprint există mai puține sesiuni de antrenamente decât într-un weekend tradițional, iar calificările pentru Sprint și cursa principală au loc separat.

Potrivit calendarului oficial, sezonul 2027 va avea 24 de Mari Premii în 22 de țări, iar Turcia va ocupa locul 17 în program. Revenirea Istanbul Park este prevăzută în cadrul unui acord care menține circuitul în calendar până în 2031.