easyJet trece sub control american după o ofertă de peste 6 miliarde de euro

Decizia consiliului de administrație vine după săptămâni de negocieri tensionate și patru oferte anterioare respinse, pe fondul unui context macroeconomic dificil care a sporit vulnerabilitatea financiară a companiei britanice. Potrivit publicației The Guardian, acordul prevede un preț de 6,90 lire sterline per acțiune, ofertă care depășește semnificativ cotația de 5,58 de lire sterline, valabilă vineri, la închiderea piețelor bursiere.

Motivele din spatele preluării și contextul de piață

Vulnerabilitatea financiară a operatorului s-a accentuat în primăvara acestui an, în urma a două avertismente succesive privind profitul. Directorul executiv al companiei, Kenton Jarvis, raportase anterior o scădere vizibilă a rezervărilor de bilete de avion, influențată de incertitudinea geopolitică globală și de creșterea accentuată a prețurilor la combustibil, generată de conflictul dintre SUA, Israel și Iran. În plus, pe piața aviatică europeană, competiția strânsă cu Ryanair și Wizz Air a pus o presiune constantă pe marjele de profit ale easyJet.

În ciuda acestor provocări, compania deține o infrastructură masivă, operând pe 164 de aeroporturi din 38 de țări și având aproximativ 19.000 de angajați. Fondatorul companiei, Stelios Haji-Ioannou, care deține împreună cu familia sa peste 15% din acțiuni, ar urma să încaseze aproximativ 800 de milioane de lire sterline în urma finalizării tranzacției, conform surselor financiare din Regatul Unit.

Strategia Castlelake și respectarea normelor europene

Firma americană Castlelake, cu sediul în Minneapolis, funcționează ca un fond de investiții cu capital privat – un model de afaceri prin care preia sau finanțează companii pentru a le crește valoarea. În industria aviatică, expertiza lor principală este acordarea de împrumuturi garantate cu bunuri fizice de mare valoare. Acest lucru înseamnă că fondul achiziționează aeronave pe care le oferă apoi în leasing operatorilor aerieni.

Analiștii financiari estimează că preluarea va permite integrarea flotei easyJet cu operațiunile de leasing ale investitorului și o potențială separare a diviziei de pachete turistice easyJet holidays.

Pentru a respecta reglementările stricte ale Uniunii Europene privind proprietatea asupra companiilor aeriene, care impun ca operatorii comunitari să fie controlați în proporție majoritară de cetățeni UE, Castlelake intenționează să înființeze un holding european. Conducerea acestei structuri va fi încredințată unor manageri europeni cu experiență în aviație. Printre numele vehiculate se numără Peter Bellew, fost director operațional al easyJet și Ryanair, și Mark Breen, director executiv al Oneiros Aerospace. Într-o declarație comună, cumpărătorul și-a exprimat intenția de a sprijini modernizarea flotei cu avioane noi pentru reducerea costurilor cu carburantul.

Ce înseamnă tranzacția pentru pasagerii și turiștii români

Deși easyJet și-a restrâns zborurile directe din România în ultimii ani, impactul acestei mișcări majore de capital are posibilitatea de a reconfigura echilibrul pe piața operatorilor low-cost folosiți frecvent de români pentru conexiuni în vestul Europei. Cu alte cuvinte, un aport masiv de fonduri adus de noul proprietar poate consolida poziția companiei în fața rivalilor direcți.

Schimbarea acționariatului nu va modifica imediat rutele de zbor actuale sau tarifele practicate pentru sezonul în curs. Conform Mediafax, Castlelake are termen până pe 3 august 2026 pentru a prezenta o ofertă fermă sau a se retrage din tranzacție.